Assessment of the lung cancer epidemic due to smoking
Le point sur l’épidémie de cancer du poumon dû au tabagisme
Résumé
Introduction – Lung cancer mortality is the most specific indicator of the effects of tobacco smoking on health at a population level. We describe the
trends in lung cancer mortality since the 1950s in France and discuss them in the light of the trends in tobacco consumption.
Methods – Cause specific lung cancer mortality data come from the death certificates. Tobacco sales and survey data have been used to estimate the sex and age-specific tobacco consumption. The sex-specific consumption has been estimated by correcting the survey data to account for the sales data. This sex-specific consumption has then been adapted to each age-group on the basis of the age and sex-specific proportions of regular smokers, derived from survey data by linear interpolation.
Results – Lung cancer mortality has been decreasing recently in the male population, as a consequence of the reduced consumption of tobacco, whereas one observes a large increase in lung cancer mortality in the female population who started smoking much more recently. By far the largest variations are observed in the age-group 35 to 44: male lung cancer mortality decreased by a factor 2 in 10 years and female lung cancer mortality increased by a factor 4 in 15 years.
Conclusion – Anti-smoking actions in the last decades have had a clear beneficial effect on the risk of lung cancer in the male population, but the
epidemic in the female population will continue with the aging of the generations who started smoking regularly. One can also expect the decrease in male lung cancer mortality to stop, given the end of the downward trend in tobacco sales observed since 2004.
Introduction - La mortalité par cancer du poumon est l'indicateur le plus spécifique des effets du tabac sur la santé. Nous présentons son évolution depuis les années 1950 en France et discutons les résultats à la lumière de celle de la consommation de tabac.
Méthodes - Les données de mortalité par cancer du poumon sont issues des certificats de décès. Les données de vente et les résultats des enquêtes déclaratives sur la consommation de tabac ont permis d'estimer la consommation moyenne par sexe et âge. La consommation moyenne par sexe a été estimée en corrigeant les déclarations par les données de vente. Cette consommation par sexe a ensuite été modulée en fonction de l'âge, sur la base des proportions de fumeurs réguliers par sexe et âge qui ont été obtenues par interpolations linéaires.
Résultats - On observe une baisse récente de la mortalité par cancer bronchique dans la population masculine, conséquence de l'importante réduction du tabagisme masculin en France, et un accroissement très important du risque de décès par cancer du poumon chez les femmes qui sont entrées dans le tabagisme beaucoup plus récemment. C'est pour la classe d'âge des 35 à 44 ans que les variations sont les plus spectaculaires : la mortalité chez les hommes a été divisée par deux en 10 ans et la mortalité chez les femmes a été multipliée par quatre en 15 ans.
Conclusion - Les actions politiques des dernières décennies ont eu un effet bénéfique incontestable, mais on peut prévoir que l'épidémie va continuer chez les femmes au fur et à mesure que vieilliront les générations qui comptent une proportion importante de fumeuses régulières. On peut aussi s'attendre à un arrêt de la diminution chez les hommes dans la mesure où les ventes de tabac sont constantes depuis 2004.