Les vicissitudes de la fonction recherche dans une direction de synthèse
Résumé
This article examines a number of problems met by social scientists who work for public bodies, from the example of Vincent Viet’s hybrid status, as both a historian and a research assistant at the DREES-MiRe, a research body within the French Department of Health. Research bodies such as the DREES were set up, both to produce knowledge on the basis of which public policy is made, and to assess this policy. As such, they constitute a privileged vantage point for observing the relationship between research and expertise. Based on an insider’s experience, this article examines the consequences of the decline of interest in research programmes – to the benefit of large-scale statistical surveys requested by Ministers and management – within a major Department’s research body.
Cette contribution aborde les difficultés que rencontre la recherche en sciences sociales au sein d’organismes comme la DREES (Direction de la recherche, des études, des évaluations et des statistiques), à partir de la posture hybride d’animateur de recherche à la MiRe et d’historien. Les directions de synthèse comme la DREES ont vocation à produire des savoirs auxquels doivent s’adosser les politiques publiques impulsées par l’État, mais aussi à produire des évaluations sur ces politiques. Il s’agit donc d’un observatoire privilégié pour saisir les rapports entre recherche et expertise. À partir du récit d’une expérience située, cette contribution a vocation à analyser les implications du recul de la fonction recherche – au profit de grandes enquêtes statistiques commanditées par les cabinets ministériels – au sein d’une grande direction de synthèse.